Por; Etelka Lehoczky
El presidente electo de Rotary International, R. Gordon R. McInally, instó a los socios a capturar la atención del mundo y liderar el camino hacia posibilidades mucho más allá de nuestras expectativas actuales.
McInally, miembro del Club Rotario de South Queensferry, West Lothian, Escocia, reveló el lema presidencial 2023-24, Crear esperanza en el mundo , durante la Asamblea de Rotary International en Orlando, Florida, EE. UU., el 9 de enero. Instó a los miembros a promover la paz en las naciones con problemas, ayudar a los afectados por el conflicto y mantener el impulso de las iniciativas iniciadas por los líderes anteriores.
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“El objetivo es restaurar la esperanza, ayudar al mundo a recuperarse de los conflictos destructivos y, a su vez, ayudarnos a lograr un cambio duradero para nosotros mismos”, dijo McInally en el evento de capacitación anual de Rotary para los gobernadores de distrito entrantes.
McInally habló sobre una mujer que conoció en Ban Taling Chan, Tailandia, donde los rotarios ayudaron a construir casas, un salón de reuniones e instalaciones para el cuidado de los niños y la salud luego del tsunami que devastó el sur de Asia a fines de 2004. La mujer había perdido a su esposo, su hija y su hijo en el tsunami, así como su sustento. Pero aún tenía un regalo que ofrecerle a McInally: una hermosa concha marina.
“Ella continuó diciéndome que Rotary... le había devuelto el optimismo. Le dimos esperanza”, dijo McInally.
“Así es como Rotary trae un cambio duradero al mundo”, agregó, “una esperanza restaurada o recién creada a la vez”.
Promoción de la paz
Una forma importante de traer esperanza al mundo es poner un mayor énfasis en la paz, dijo McInally. Citó las medidas que los rotarios han tomado el año pasado para apoyar al pueblo de Ucrania después de la invasión de Rusia. Rotary ha hecho de la ayuda humanitaria una prioridad, atrayendo a más socios ucranianos en el proceso. Pero McInally señaló que el verdadero alivio no llegará sin la paz, no solo en Ucrania, sino también en Yemen, Afganistán, Siria y docenas de otros lugares en todo el mundo.
“La paz es el suelo donde echa raíces la esperanza”, dijo McInally.
McInally también enfatizó el poder de la continuidad, y pidió a los rotarios que continúen el trabajo de algunos líderes anteriores. Se comprometió a mantener la iniciativa Empowering Girls lanzada por el presidente de 2020-21, Shekhar Mehta, y a mantener el énfasis en la diversidad, la equidad y la inclusión en todo Rotary. También se refirió a los eventos recientes que subrayan la importancia del enfoque continuo de Rotary en la polio. En el último año, surgieron casos de polio en muchas áreas del mundo, por lo que es más crucial que nunca que los rotarios lideren la lucha contra la enfermedad.
Para ello, dijo McInally, Rotary debe seguir recaudando al menos 50 millones de dólares cada año para recibir la financiación equivalente 2 a 1 de la Fundación Bill y Melinda Gates.
Solo alrededor de 1 de cada 12 miembros dona actualmente a la campaña de erradicación de la poliomielitis, y menos de 1 de cada 5 clubes donan cada año.
McInally solicitó el apoyo de los gobernadores de distrito electos para crear un nuevo sentido de urgencia en sus clubes para ayudar a hacer realidad la visión de Rotary de un mundo libre de polio. “Este es el momento para que vayamos más allá de lo necesario año tras año y nos aseguremos de proporcionar todos los recursos necesarios para tener éxito lo más rápido posible”, agregó.
Centrándose en la salud mental
Además, dijo McInally, los rotarios deben ofrecer esperanza a las personas afectadas por problemas de salud mental, una crisis exacerbada por la pandemia de COVID-19.
Muchas personas han perdido a miembros de su familia, muchas más han visto sus redes sociales desarraigadas y, especialmente, los jóvenes han visto interrumpidos sus caminos educativos y de desarrollo. Como resultado, más personas en todo el mundo enfrentan problemas de salud mental. Y, sin embargo, buscar ayuda a menudo se percibe como un signo de debilidad.
“Nada podría estar más lejos de la verdad”, dijo McInally. “Buscar ayuda es valiente, y continuar por el camino hacia el bienestar lo es aún más”.
Agregó que Rotary trabajará para mejorar los servicios de salud mental en el próximo año y más allá. Rotary debe ser conocido como una organización que se preocupa por sus socios y por las personas a las que sirve, dijo McInally. “Cualquier profesional de la salud mental le dirá que al ayudar a los demás, esencialmente nos ayudamos a nosotros mismos”.
McInally terminó su discurso describiendo su equilibrio ideal de continuidad e innovación. “Rotary ayuda a crear las condiciones para la paz, la oportunidad y un futuro que valga la pena vivir”, dijo. “Al continuar con lo que hacemos mejor, al permanecer abiertos y dispuestos a cambiar, y al mantener nuestro enfoque en construir la paz en el mundo y dentro de nosotros mismos, Rotary ayuda a crear un mundo más pacífico, un mundo con más esperanza”.
