Escrito por: Luis Armando Malo Peniche - Socio de Rotary E-club Origen
Rotary International es reconocido en el mundo entero, no solo por sus acciones en favor de la erradicación de la polio, con su programa Polio Plus, así como sus iniciativas en favor de la paz, sino por sus demás causas que busquen prevenir las enfermedades, suministrando no solo medicamentos sino agua limpia y pura para aquellos que no la tengan, lo cual garantice la salud en los más vulnerables como las madres y sus infantes, para que estos y sus familias puedan educarse en un medio ambiente habitable y sostenible, donde tenga espacio el desarrollo de las economías locales que garanticen su bienestar.
Es precisamente aquí, donde los jóvenes juegan un papel central al interior de Rotary, a través de sus clubes Interact y Rotaract, como la sangre que nutre la estructura de toda la organización, precisamente porque ellos con su gran centro reservorio de ideas innovadoras, son quienes las convertirán algún momento, en obras de acción rotaria en todo el mundo.
Pero aquí no termina esa labor por y para los jóvenes de Rotary International, este es solo el inicio de la gran escuela de formación de liderazgo rotario, que, como estructura organizacional, ofrece entre otros, el Programa Rotario de Intercambio de Jóvenes (PRIJ o YEP por iniciales en inglés), con el ánimo que pueda existir una confluencia de idiomas, culturas, costumbres y sentires desde toda perspectiva, que en últimas contribuirán a una mayor paz y entendimiento entre los pueblos. Aquí no solo son jóvenes dentro de familias rotarias las que se benefician, sino incluso, familias ajenas a la organización, que compartan los principios y valores que Rotary promueve.
En Colombia y más específicamente en el Distrito 4281, se tiene una larga tradición y ya son cientos los colombianos y extranjeros entre 15 y 19 años que han podido ser parte de esta maravillosa experiencia de conocer diferentes culturas a través de este programa y que han pasado a engrosar, algunos de ellos, la familia Rotaria de manera activa tanto en Colombia como en sus países de origen.
Sin embargo, con la pandemia este programa, como una experiencia de casi un año en la vida de los jóvenes y sus familias, tuvo que ser suspendido y la Directiva de Rotary tomó la decisión este año de continuar así hasta junio de 2022, lo cual aplazó muchos sueños de algunos de los jóvenes que ya estaban preparando su postulación para el presente año.
Tal es el caso de Sara Torres, quien, desde Granada, Meta, como aspirante por el e-Club Origen, había empezado su preparación en medio de la incertidumbre ocasionada por la pandemia del COVID-19: “Cancelar el intercambio este año me ha dejado varias experiencias: primero, sentí tristeza y frustración porque era lo que más anhelaba. Me había imaginado viajar a un país en Europa, conociendo otra cultura, otro idioma, otras costumbres, conociendo personas que podían aportar a mi crecimiento, al mismo tiempo que daba a conocer mi cultura.”
Si bien para Sara en esta ocasión no le fue posible irse de intercambio por intermedio del PRIJ (YEP), sus sueños apenas inician aquí y junto a su familia, alcanzó a vivir el espíritu rotario afirmando que sigue “pensando que es un buen programa, especialmente en lo relacionado con la rotación de familias porque nos da la oportunidad de relacionarnos con más personas.”
Sara decidió prepararse este año, por medio de un programa técnico en operación turística local, mientras fortalece sus competencias profesionales y personales, que quizás puedan servirle en un futuro, a hacer parte de algún programa de Nuevas Generaciones de Rotary, que sin lugar a dudas es otra de las grandes posibilidades y respuestas que tiene Rotary para decirle a los jóvenes, que sigue estando presente, incluso a través de la pandemia.
