Por; Elizabeth Arciniegas Presidenta del Comité Proyectos Club Rotario Nuevo Ibagué. Gabriela Hernández - Coordinadora “Cada Peldaño Cuenta” Presidenta del Club Rotario Nuevo Ibagué 2027-2028

El Cañón del Combeima, región localizada en el centro de Colombia y reconocida como pulmón del Tolima, representa un enorme potencial para el turismo. 

A pesar las grandes ventajas naturales, su población enfrenta desafíos relacionados con el éxodo de los jóvenes y el consecuente decrecimiento económico. El capital humano es definitivo, y se ve disminuido año tras año, pues los jóvenes, una vez terminan sus estudios de secundaria, se enfrentan a la falta de oportunidades y optan por migrar.

Desde hace varios años, nuestro Club interactúa con los habitantes de la zona a través de actividades en diferentes instituciones educativas, lo que ha permitido conocer de primera mano sus necesidades e inquietudes. A partir de este acercamiento, la propia comunidad nos ha solicitado el apoyo para atender dichas necesidades, dando origen a la formulación del proyecto “Forjando Líderes del Futuro”, encaminado a fortalecer en diversos aspectos a la población joven, generar su arraigo y favorecer el desarrollo económico de la comunidad, una de las áreas de interés de Rotary.

La Institución Educativa Técnica Ambiental Combeima fue seleccionada para la implementación del proyecto, gracias al interés genuino de sus docentes, las elevadas capacidades de los estudiantes y el serio compromiso de las familias. Adicionalmente, su infraestructura es viable para ser adecuada y nos ha brindado la opción de trabajar de manera articulada. 

En su primera fase, el proyecto espera impactar de manera directa a 120 estudiantes de los últimos grados escolares y está estructurado en los siguientes ejes transversales:

• Alfabetización y Educación Básica

• Desarrollo de ideas de negocio y apoyo para su creación

• Fomento de la participación comunitaria y conservación del patrimonio cultural

• Aprovechamiento y adecuación de los recursos físicos existentes, con dotación de mobiliario, equipos tecnológicos básicos e internet, indispensables para garantizar una formación de calidad.

El proceso de formación integral está basado en temáticas como el inglés, con enfoque turístico, buscando oportunidades de comunicación y empleabilidad, el Agro-ecoturismo, como alternativa de desarrollo sostenible y aprovechamiento de los recursos naturales del territorio y el Fortalecimiento de competencias socioemocionales para promover el liderazgo, el trabajo en equipo y la construcción de proyectos de vida.

Conscientes de que un proyecto de esta magnitud e impacto, debe mantenerse a largo plazo para reflejar una transformación real, fundamentamos la sostenibilidad de “Forjando Líderes del Futuro” en cinco pilares esenciales:

• Transferencia de capacidades: las competencias técnicas, socioemocionales y de liderazgo adquiridas, permitirán a los jóvenes emprender negocios enfocados al sector agro-ecoturístico y/o encontrar trabajos dignos acordes con su formación y, así, permanecer en la región.

• Participación comunitaria: la vinculación activa de familias, docentes, líderes locales y emprendedores, asegurará el acompañamiento permanente a los beneficiarios y la continuidad del proceso.

• Alianzas estratégicas: articular el proyecto con entidades públicas, privadas y del tercer sector (ONGs) permitirá mantener los programas de capacitación, el intercambio de conocimientos y el acceso a recursos.

• Uso de infraestructura local: los espacios existentes en la institución, reduce costos operativos y garantiza un entorno seguro para futuras actividades.

• Efecto Multiplicador: el aprendizaje será replicado por los jóvenes en sus comunidades, impulsando el desarrollo económico y la preservación del patrimonio cultural y natural del Cañón del Combeima.

Con nuestra reciente participación en la feria de proyectos esperamos reunir los recursos para cubrir el costo total del proyecto, que asciende a USD 32.500. Clubes Rotarios del exterior ya han dado el SI a nuestra iniciativa, como el Ottawa Rotary Club, que nos ha apoyado con CAD 3.000 (Dólares canadienses) y el Club Rotario Lugano-Lago de Suiza que, con el evento “Every stair matters”, espera reunir CHF 8.522 (Francos suizos); para conocer más sobre esta última iniciativa, que será replicada en Ibagué con el nombre “Cada peldaño cuenta”, los invitamos a visitar el enlace https://www.everystairmatters.ch

Ibagué y el Tolima tienen múltiples necesidades y, desde nuestro Club, continuaremos haciendo esfuerzos para apoyar a quienes más lo necesitan. Con “Forjando líderes del Futuro” esperamos abrir la puerta a una dinámica que puede cambiar el destino de toda una región y esperamos que los Rotarios del mundo nos conozcan y nos apoyen.